«Бенгалс» впервые с 2006 года провели предсезонную подготовку без единого поражения, взяв верх над «Лайонс», «Беарс» и «Иглс». В свою очередь, «Бакканирс» завершили предсезонку с двумя победами и одним поражением: они обыграли «Нью-Йорк Джетс» и «Канзас-Сити», но уступили на выезде «Джексонвиллу».

Похоже, обеим командам удалось оставить позади ряд травм, полученных в межсезонье. Ожидается, что в составе «Бенгалс» на поле смогут выйти Джамарр Чейз (переразгибание левого колена), Ти Хиггинс (травма пятки), Дакс Хилл (повреждение задней поверхности бедра) и Шемар Стюарт (переразгибание левого колена). У «Бакканирс», скорее всего, сыграет звездный ресивер Эмека Эгбука, который в среду провел полноценную тренировку после восстановления от травмы пальца ноги.

«Цинциннати» вступает в кампанию 2026 года с повышенными ожиданиями после насыщенного межсезонья, за время которого команда приобрела нескольких талантливых игроков, способных внести значительный вклад уже на старте чемпионата.

Наиболее заметные усиления произошли на оборонительной стороне мяча: «Бенгалс» выменяли трехкратного участника Пробоула, дифенсив-тэкла Декстера Лоуренса-второго, а также подписали на рынке свободных агентов сейфти Брайана Кука, дифенсив-тэкла Джонатана Аллена и дифенсив-энда Бойе Мафе. Кроме того, на драфте НФЛ клуб выбрал дифенсив-энда Кэшиуса Хауэлла во втором раунде и корнербека Такарио Дэвиса — в третьем.

Главный тренер Зак Тейлор отметил, что каждый год отличается от предыдущего. По его словам, команда делает все возможное, чтобы подготовиться к любым сценариям развития событий и придать игрокам уверенности в своих действиях. Наставник подчеркнул, что на первой неделе матч никогда не складывается идеально для одной из сторон, поэтому футболистам придется адаптироваться, реагировать на трудности и преодолевать неожиданные препятствия. Он добавил, что с нетерпением ждет возможности увидеть, как его подопечные справятся с этим вызовом.

Кардинально обновленная группа защиты призвана стать отличным дополнением к нападению «Бенгалс», сохранившему практически весь стартовый состав прошлого года.

Мощную атаку «Цинциннати» возглавляет звездный квотербек Джо Барроу, проводящий свой седьмой сезон в лиге. Он публично признал, что в раздевалке царит особая атмосфера высокой ответственности, обусловленная уровнем таланта в нынешнем составе команды. Его арсенал включает одних из лучших игроков лиги: ресиверов Чейза и Хиггинса, а также раннинбека Чейза Брауна.

Главный тренер «Тампа-Бэй» Тодд Боулс, оценивая нападение «Бенгалс», признался, что подготовка к игре против столь высококлассных футболистов вызывает у него сильную головную боль. Он отметил, что сам процесс подготовки к таким соперникам вызывает интерес, однако эти игроки уже успели доставить массу хлопот всем командам лиги.

Под руководством Боулса «Тампа-Бэй» рассчитывает реабилитироваться за непопадание в плей-офф в 2025 году. Ведомые квотербеком Бейкером Мейфилдом и новым координатором нападения Заком Робинсоном, «Бакканирс» нацелены на свою шестую подряд победу на первой неделе сезона.

Боулс призвал не придавать слишком большого значения этой победной серии, отметив, что каждый новый год начинается с чистого листа. Тренер подчеркнул, что успешный старт в прошлых сезонах не будет иметь никакого значения в предстоящем воскресном матче, поэтому крайне важно правильно подготовиться и показать свою лучшую игру на поле.

Ожидается, что линия нападения «Тампа-Бэй» укрепится благодаря возвращению Тристана Вирфса, залечившего травму задней поверхности бедра, полученную в межсезонье. Также в строй возвращается выдающийся линейный Коди Мок, пропустивший пятнадцать матчей в прошлом сезоне из-за разрыва мениска.

Что касается обороны, «Тампа-Бэй» полностью перестроила второй эшелон своей защиты. Боулс высоко оценил приход и лидерские качества опытного инсайд-лайнбекера Алекса Анзалоне, которому доверили функции координатора защиты на поле и передали право носить шлем со встроенной радиосвязью. В то же время аутсайд-лайнбекер Рубен Бэйн-младший, выбранный в первом раунде драфта из университета Майами, готов с первых же матчей оказывать серьезное влияние на игру команды на краю линии защиты.

Генеральный менеджер Райан Полс нашел партнера по обмену в лице «Каролина Пэнтерс», отдал первый пик и выиграл авантюру, позволившую «Чикаго» вернуться на вершину драфта 2024 года, чтобы выбрать Калеба Уильямса под первым номером.

Главные участники этой сделки станут ключевой частью сюжета в воскресенье, когда «Беарс» и «Пэнтерс» откроют сезон НФЛ в Шарлотте матчем первой недели между чемпионами дивизионов 2025 года и участниками плей-офф.

«Очевидно, что их решение провести этот обмен с прицелом на будущее и заполучить нескольких ребят, которые у нас сейчас есть, включая меня самого, возможность находиться здесь, в этой исторической франшизе и тому подобное — это просто вне конкуренции», - сказал Уильямс.

Уильямс привел «Беарс» к первой победе в плей-офф с 2010 года, а в это межсезонье продемонстрировал более серьезный подход, полностью сосредоточившись на стремлении к величию, после того как год назад, по словам Джонсона, в нем присутствовала «некоторая дурашливость». Он потребовал дополнительных тренировок с игроками атакующих позиций до такой степени, что тайт-энд Колстон Лавленд и уайд-ресиверы Роум Одунзе и Лютер Берден-третий буквально жили в доме Уильямса.

По словам Джонсона, к тому времени, когда Уильямс прибыл в тренировочный лагерь в июле, стало ясно, что ему можно доверить абсолютно любой аспект нападения.

«Прием снэпа, передача мяча бегущему, бросок нужному принимающему — он делает все то, что делает хороший квотербек, и он провел отличный лагерь», - сказал Джонсон. «Я с нетерпением жду возможности увидеть, как все это сложится для него в предстоящих семнадцати играх».

Пик первого раунда, с которым расстались «Пэнтерс», чтобы забрать у «Беарс» первый общий выбор 2023 года, превратился в первый номер драфта 2024 года, которым в итоге и стал Уильямс. Полс выбрал Одунзе через восемь позиций после Уильямса (под общим девятым номером), а Лавленда — в первом раунде драфта 2025 года. Берден был задрафтован во втором раунде с помощью пика, который «Чикаго» получили в результате обмена с «Каролиной».

В межсезонье Лавленд заслужил единодушную похвалу от тренеров и товарищей по команде. Берден назвал его «проблемой» для обороны соперника из-за того, как «Беарс» используют его в качестве гибрида ресивера и тайт-энда. Джонсон с восторгом отзывался о профессионализме Лавленда и о доверии, которое он заслужил у Уильямса и тренерского штаба.

«Мы смогли вывести наше дерево маршрутов на новый уровень, и это то, что мы собираемся развивать и дальше», - сказал он.

25-летнему Янгу, возможно, предстоит еще многое доказать в «Каролине», прежде чем его окончательно признают решением всех проблем на позиции квотербека. В 2025 году он набрал обороты, выведя команду в плей-офф, и «Пэнтерс» активировали опцию пятого года в его контракте на следующий сезон. В прошлом году в качестве стартового квотербека его результат составил восемь побед и восемь поражений.

Но владелец «Пэнтерс» Дэвид Теппер заявил в среду, что окончательно убедился в том, что Янг — подходящий квотербек для франшизы, после выступлений Янга против «Лос-Анджелес Рэмс».

«Он показал игру высокого уровня против серьезного соперника», - сказал Теппер. «Кажется, это пробуждает в нем лучшие качества. Брайс из тех парней, которые не чувствуют давления, понимаете? Вы дважды видели это в матчах с «Рэмс». Когда игрок показывает такое выступление, ты понимаешь, что в нем это есть. Сможет ли он демонстрировать это в каждой игре? Я верю, что сможет. Вы знаете, что это в нем заложено. Так что, как я уже сказал, я в него верю, и надеюсь, это станет реальностью».

Генеральный менеджер Дэн Морган планомерно инвестировал в окружение, чтобы поддержать Янга, выбрав уайд-ресивера Тетайроа Макмиллана в первом раунде драфта 2025 года — спустя год после того, как взял уайд-ресивера Завьера Легетта и раннинбека Джонатона Брукса в топ-50 драфта.

В прошлом сезоне Макмиллан оказал серьезное влияние на игру команды в качестве новичка, записав на свой счет семь тачдаунов и 70 приемов. Выдав в 2025 году кампанию на 1014 ярдов, Макмиллан решил стать еще крупнее. Он сообщил, что в межсезонье набрал 20 фунтов мышечной массы, чтобы быть более гибким в рамках атакующей схемы и помогать создавать мисматчи благодаря своему росту 193 сантиметра и длинным рукам.

«Просто хочу быть универсальным, играть в слоте, играть на краю, чтобы таким образом расширить возможности нападения», - сказал Макмиллан.

«Каролина» надеется, что Брукс, который тренировался в среду, сможет разделить выносы с Чубой Хаббардом, чтобы создать стабильную выносную игру и еще больше снизить давление на Янга. У «Пэнтерс» есть дыра в составе, которую необходимо закрыть. В 2025 году Рико Даудл набрал 1076 ярдов, но ушел в «Стилерс» на правах свободного агента.

Каналес отметил, что Брукс двигается «день за днем» в процессе своего возвращения после травмы колена 2024 года, из-за которой он пропустил весь сезон 2025 года.

«Он выбежал на поле в понедельник, и теперь мы оценим, как это выглядело», - сказал Каналес о Бруксе. «Мы посмотрим на это и сравним с тем, как он выглядел раньше, а дальше будем отталкиваться от ситуации».

Во вторник «Беарс» провели тренировку, а в среду игроки получили выходной. В их отчете о травмах Одунзе (голень) и левый тэкл Оззи Трапило (колено) числились как ограниченно участвовавшие в занятиях. Запасной квотербек Тайсон Бейджент (спина) был указан как не принимавший участия.

«Беарс» остались без корнербека Кайлера Гордона как минимум на четыре игры.

Когда второй квотербек «Сиэтл Сихокс» не использует доску для заучивания плейбука Брайана Флери, она сплошь покрыта каракулями его маленького сына.

«Каждый день, когда я прихожу домой ради занятий, мне приходится стирать то, что нарисовал не я», - сказал Лок. «Думаю, это отличный способ скоротать время для моей жены дома с ребенком. Так что это весело. Я улыбаюсь в тот самый момент, когда принимаюсь за дело, и это напоминает мне, ради чего ты всё это делаешь».

В ближайшие дни — а возможно, и недели — маркерная доска в семье Локов может пригодиться куда чаще обычного, учитывая ситуацию вокруг Сэма Дарнолда. Стартовый квотербек «Сихокс» залечивает травму бедра, полученную в среду в матче-открытии сезона против «Нью-Ингленд Пэтриотс». И хотя главный тренер Майк Макдоналд заявил в четверг, что результаты обследования принесли очень хорошие новости, источник сообщил инсайдеру ESPN Адаму Шефтеру, что Дарнолд все же пропустит определенное время.

Это означает, что бразды правления, скорее всего, перейдут к Локу в следующее воскресенье, 20 сентября, когда «Сихокс» откроют серию матчей в Западном дивизионе НФК гостевой встречей против «Аризона Кардиналс», а возможно, и в последующих играх. На третьей неделе «Сихокс» отправятся в гости к «Вашингтон Коммандерс», а на четвертой — примут «Лос-Анджелес Чарджерс».

Если отсутствие Дарнолда не затянется надолго, игра Лока в первом туре должна вселить уверенность в то, что он способен удержать на плаву надежды «Сихокс» на повторное завоевание Супербоула в краткосрочной перспективе — особенно при внушительной группе поддержки в нападении и элитной защите за его спиной.

Сменив Дарнолда уже на втором владении «Сиэтла», Лок реализовал 16 передач из 22 на 187 ярдов с одним тачдауном и без потерь. Его безошибочной игры в сочетании с тремя отборами мяча со стороны обороны Майка Макдоналда оказалось достаточно, чтобы «Сихокс» переломили ход встречи и вырвали победу со счетом 13:10 на стадионе «Люмен Филд».

«Он проделал феноменальную работу», - сказал вайд-ресивер Купер Капп, который регулярно посещает собрания квотербеков «Сиэтла». «Всю неделю он практически не тренировался ни с кем из ребят, которые вышли на поле. Однако видно, какую ответственность он берет на себя, чтобы быть готовым в нужный момент. Он проводит дополнительное время на поле, дополнительное время с тренерами, чтобы во всем быть уверенным. Меньше всего хочется, чтобы Сэм выбывал из строя, но Дрю проделал невероятную подготовительную работу и сегодня здорово помог нам».

То, что могло стать первым пасовым тачдауном Лока — 7-ярдовый бросок в зачетную зону на Каппа, — было отменено из-за нелегального смещения игроков. Это было одно из семи нарушений нападения у «Сихокс», и команде необходимо навести в этом порядок, чтобы не загонять своего резервного квотербека в ситуации очевидного паса. Но даже в один из таких моментов в среду вечером Лок не сплоховал, найдя пасом Джексона Смит-Нджигбу на 21 ярд при ситуации «3-и-22».

«Мы все уже много лет говорим, что Дрю — лучший второй номер в НФЛ», - сказал сейфти Джулиан Лав, сделавший один из трех перехватов передач Дрейка Мэя. «На нашей бровке в защите было такое спокойствие, что люди вплоть до второй половины даже не понимали, что он на поле, потому что все прошло так гладко. Он настоящий лидер, он постоянно делает яркие розыгрыши на тренировках. Так что очень приятно видеть его в деле. Мы безгранично верим не только в него, но и в любого, кто выходит играть за нас. Именно так мы и работаем».

Вера «Сиэтла» в Лока была очевидна еще до того, как решился исход встречи против «Нью-Ингленда». В четвертой четверти своего дебютного матча в роли координатора, выбирающего комбинации, Флери оказался перед ключевым выбором. Вместо того чтобы назначить вынос по центру с подталкиванием квотербека при участии тайт-энда Эй Джея Барнера — розыгрыш, ставший надежным оружием «Сихокс» на коротких дистанциях в прошлом сезоне, — Флери доверил мяч Локу.

Результатом стал 45-ярдовый тачдаун-пас на Смит-Нджигбу, который сравнял счет — 10:10.

«Дрю — настоящий игрок», - сказал Смит-Нджигба. «Он выходит на поле, берет контроль над командным кругом и хочет бросать, двигать мяч по воздуху. Полная уверенность во втором номере».

Бывший главный тренер Пит Кэрролл однажды отметил, что в манере игры Лока есть что-то от лихого стрелка. Безусловно, в стартовой игре он не ограничивался лишь короткими и осторожными передачами. 21-ярдовый пас на Смит-Нджигбу был выполнен точно через середину поля между защитниками. Еще один бросок он ювелирно опустил через плечо Каппа с продвижением на 24 ярда. Как выразился Макдоналд, Лок действовал агрессивно тогда, когда это требовалось, не подвергая при этом мяч неоправданному риску.

Но с учетом того, что лучшая защита лиги по пропущенным очкам прошлого сезона по-прежнему демонстрирует доминирующий уровень, «Сиэтл» скорее потребует от Лока роли хладнокровного диспетчера, нежели безудержного стрелка.

В совсем другой по составу команде «Сихокс» в 2023 году Лок одержал одну победу при одном поражении в двух матчах в старте, пока Джино Смит восстанавливался от травмы паха. Следующим межсезоньем он подписал контракт с «Нью-Йорк Джайентс», где в пяти матчах в стартовом составе отметился шестью тачдаунами при пяти перехватах. «Джайентс», закончившие тот сезон с результатом 3-14, уступили в четырех из тех встреч, доведя карьерный баланс Лока в качестве стартера до 10 побед и 18 поражений.

«Я определенно вырос», - сказал Лок, сравнивая себя сегодняшнего с тем квотербеком, который в последний раз получал много игрового времени. «Я гораздо лучше узнал футбол. Но возможность проявить себя в такой команде способна полностью изменить твое мышление. Зная, какая у нас защита, нет никакой спешки форсировать глубокие передачи. Давайте просто искать способы доставлять мяч в руки нашим парням. Конечно, когда появляется возможность для дальнего броска, я никогда ее не боялся, но главный настрой — беречь мяч и снабжать им партнеров. На мой взгляд, у нас лучшая защита в мире. Давайте просто двигать мяч вперед и посмотрим, какой счет будет на табло в конце матча».

В четверг Макдоналд сообщил, что у «Сихокс» будет более ясное понимание состояния Дарнолда, когда команда вернется к тренировкам в понедельник. В тот день квотербек уже появился на клубной базе после того, как провел ночь среды в больнице — отчасти из-за сильного дискомфорта, который он испытывал. Хотя Макдоналд не был готов окончательно объявить о пропуске Дарнолдом следующей игры «Сиэтла», он отметил, что, по предварительной оценке, против «Аризоны» в стартовом составе выйдет Лок.

«Он великолепен», - сказал Макдоналд об отношении Лока к делу с момента его возвращения в Сиэтл в прошлом сезоне. «В плане подготовки он действует как полноценный стартер. Атмосфера и характеры в нашей комнате квотербеков таковы, что ребята очень поддерживают друг друга и стараются раскрыть лучшие качества каждого. Дрю привносит во все это спокойную уверенность, раскованность и предельную концентрацию, а это именно то, что нужно. Более того, с тех пор как он здесь, у меня стойкое ощущение, что он показывает отличный футбол на тренировках и в предсезонных матчах. Мы увидели, на что он способен вчера вечером. Если ему снова придется выйти на поле, мы ждем от него такого же уровня и в дальнейшем».

По словам совладельца «Ковбойс» Стивена Джонса, на пятничной тренировке Малик Дэвис получил травму бедра, которая, как ожидается, выведет его из строя на длительный срок.

«Похоже, мы столкнулись с довольно серьезным повреждением, которое может выбить его из строя на определенное время», - сказал Джонс по поводу Дэвиса в эфире радиостанции 105.3 The Fan. «У нас пока нет окончательных данных. Скоро мы узнаем больше».

Дэвис являлся вторым номером среди раннинбеков «Ковбойс» вслед за Джавонте Уильямсом, и теперь из-за его повреждения в составе «Далласа», помимо Уильямса, остался лишь один чистокровный бегущий — Эмари Демиеркадо.

Скорее всего, в определенный момент «Ковбойс» подпишут еще одного бегущего, однако каким именно путем они пойдут, пока неизвестно.

«Сэйнтс» же относятся к числу команд с внушительной глубиной состава на позиции раннинбека.

Подписание крупного контракта с Трэвисом Этьенном на рынке свободных агентов опустило Элвина Камару, Кендре Миллера и Одри Эстима ниже в иерархии бегущих.

На протяжении всего межсезонья вокруг будущего Камары в клубе сохранялась неопределенность, пока обе стороны не согласовали пересмотренные условия соглашения, позволившие сохранить ветерана в команде.

«Сэйнтс» вполне могут согласиться на обмен Камары, если к ним с предложением обратится команда вроде «Ковбойс». Еще одним возможным вариантом видится Миллер, проводящий заключительный год по контракту новичка.

Камара уже не тот игрок, что прежде, однако он все еще способен приносить ощутимую пользу как на выносе, так и на приеме, а также достойно действует на блоке при пасовой защите.

Силовой стиль бега Миллера ближе к тому, что «Ковбойс» имели в лице Дэвиса, однако он куда менее проверен временем по сравнению с Камарой и не столь надежен при защите паса.

Безусловно, Камара стал бы куда более интригующим и ярким приобретением для «Далласа», однако для «Сэйнтс» он может быть слишком важен, чтобы просто так отпустить его в результате обмена. Миллер представляется более реалистичным вариантом для «Ковбойс» и обойдется им значительно дешевле.

Джонс принимал ограниченное участие в тренировке, а в качестве причины указано повреждение икроножной мышцы. В субботу команда опубликует свой итоговый отчет о травмах перед матчем вечера понедельника против «Бронкос», что позволит лучше оценить шансы Джонса на участие в стартовой игре сезона.

Перспективы левого тэкла Джоша Симмонса остаются туманными. Он вновь пропустил тренировку из-за травмы спины.

Дифенсив-бэк Чамарри Коннер (колено) также остался вне тренировочного процесса. Квотербек Патрик Махоумс (колено), лайнбекер Джек Кокрейн (колено), дифенсив-энд Эштон Джиллотт (стопа), вайд-ресивер Раши Райс (колено), гард Трей Смит (бедро), корнербек Л’Джариус Снид (колено), дифенсив-энд Р Мэйсон Томас (подколенное сухожилие) и вайд-ресивер Ксавье Уорти (плечо) продолжили тренироваться в полном объеме.

В играх против своего воскресного соперника он находится ровно на «линии Мендосы».

За свою карьеру Аллен имеет невпечатляющий баланс побед и поражений 1-4 против «Тексанс», при этом в Хьюстоне его результат составляет 0-4.

Матч первой недели пройдет именно в Хьюстоне.

В последней на данный момент встрече команд, которая прошла в Хьюстоне в четверг вечером и завершилась поражением со счетом 19:23, Аллен попал под сэк рекордные для своей карьеры восемь раз. В той игре он бросил два перехвата и не записал на свой счет ни одного пасового тачдауна.

Его единственной карьерной победе над «Тексанс» противостоят восемь выигранных матчей в плей-офф. Согласно данным исследования NBC Sports, это самый высокий показатель среди всех квотербеков, никогда не игравших в Супербоуле.

С началом девятого года его карьеры время неумолимо летит вперед. Давление только возрастает. И хотя разговоры о плей-офф не изменятся вплоть до января, у Аллена есть шанс переписать историю своих выступлений в Хьюстоне, наконец-то добыв там победу с пятой попытки.

И хотя юридический вопрос, судя по всему, окончательно решился еще до старта сезона для его команды, игрок все еще может столкнуться с серьезными проблемами.

10 сентября 2026 года Джейкобс урегулировал свое уголовное дело, отказавшись оспаривать обвинения в нанесении побоев и порче имущества (оба правонарушения квалифицируются как проступки) в Окружном суде округа Браун.

Обвинения были связаны с инцидентом, произошедшим 23 мая 2026 года в его доме в штате Висконсин. В тот день камеры видеонаблюдения зафиксировали, как в гараже Джейкобс схватил свою девушку и бросил ее на пол. Во время падения она ударилась головой и получила травму. Спустя несколько дней он был арестован по обвинениям, связанным с домашним насилием.

После отказа оспаривать обвинения суд назначил ему штраф в размере 1000 долларов, а также обязал оплатить судебные издержки по статье о нанесении побоев. Что касается обвинения в порче имущества, прокуроры и судья договорились об отсрочке приговора: судебное разбирательство приостанавливается на 12 месяцев и будет полностью прекращено, если Джейкобс выполнит пять условий. В их число входят: отказ от совершения новых правонарушений, отсутствие любых контактов с жертвой, нахождение под надзором, прохождение психологического консультирования и выплата компенсации.

В суде он сделал следующее заявление: «Я полностью осознаю всю серьезность ситуации и беру на себя полную ответственность». Окружной прокурор Дэвид Ласи подтвердил, что обвинение не будет требовать тюремного заключения. И хотя раннинбеку удалось избежать серьезных проблем с законом, он по-прежнему попадает под действие правил НФЛ о дисквалификации.

В своем официальном заявлении лига подтвердила, что расследование в отношении игрока все еще продолжается. «Мы внимательно следим за всеми событиями в рамках этого дела, которое по-прежнему находится на рассмотрении в соответствии с политикой личного поведения. Его статус остается без изменений — он по-прежнему находится в списке исключений комиссионера», - говорится в сообщении НФЛ.

По словам аналитика Хейдена Уинкса, игрок может быть дисквалифицирован на срок от двух до шести матчей. «Опираясь на аналогичные инциденты в прошлом, сейчас Джошу Джейкобсу, скорее всего, грозит отстранение на 2-6 игр. Вероятность того, что видео с его участием просочится в сеть, довольно мала, поскольку это записи с камер его собственного дома», - написал Уинкс.

При отстранении игроков лига не зависит исключительно от судебных вердиктов, а проводит собственные расследования и выносит независимые решения. На данный момент неизвестно, получит ли он какую-либо дисквалификацию вообще, и если да, то когда она будет назначена. Время, проведенное в списке исключений, будет зачтено в счет любой возможной дисквалификации. Ожидается, что он не сыграет за «Пэкерс» в матче первой недели против «Миннесота Вайкингс».

Пока же остается неясным, когда именно Джош Джейкобс вновь выйдет на поле в составе «Пэкерс» в этом сезоне.

Раннинбек Д’Андре Свифт достиг договоренности о трехлетнем продлении соглашения на сумму 33,75 миллиона долларов, из которых 27,5 миллиона являются гарантированными, сообщили источники инсайдеру ESPN Адаму Шефтеру. Теперь его контракт рассчитан до конца сезона 2029 года.

Это уже второй контракт Свифта с клубом из Чикаго. Изначально он подписал трехлетнее соглашение на 24 миллиона долларов с «Беарс» в статусе свободного агента в 2024 году — за месяц до того, как команда выбрала на драфте квотербека Кейлеба Уильямса, — и в 2026 году должен был провести свой заключительный сезон по прежнему договору.

27-летний Свифт выдал свой лучший сезон на профессиональном уровне в 2025 году, возглавив выносное нападение «Чикаго» с 1087 ярдами и девятью тачдаунами. Кроме того, он поймал 34 передачи на 299 ярдов и записал на свой счет один тачдаун на приеме. Эти показатели превзошли его прежние карьерные рекорды, установленные во время единственного сезона в составе «Филадельфия Иглз» в 2023 году, по итогам которого он единственный раз в карьере удостоился приглашения на Пробоул.

Он ярко проявлял себя на протяжении всего тренировочного лагеря, что на прошлой неделе и спровоцировало предметные разговоры о продлении контракта.

«Я считаю, что он проделал великолепную работу. Мне импонирует его подход к этому межсезонью», - сказал генеральный менеджер Райан Поулс 1 сентября. «Он выглядит потрясающе. К тому же идет его второй год в нашей системе. Думаю, возможность поработать как с И-Би [бывшим тренером раннинбеков «Беарс» Эриком Бьеними], так и со Стадсвиллом [нынешним тренером раннинбеков Эриком Стадсвиллом] оказалась для него просто замечательной. Я люблю Свифти. Мне нравится, как усердно он трудится».

Свифт выходил в стартовом составе в 34 из 35 матчей за последние два сезона, включая игры плей-офф, а по итогам минувшего чемпионата вошел в число двенадцати лучших раннинбеков лиги по ярдам на выносе. Вместе со своим напарником по бэкфилду Кайлом Монангаем он помог «Беарс» занять третье место в НФЛ по эффективности игры на выносе (144,5 ярда за матч) и позволил «Чикаго» выйти на второе место в регулярном сезоне по числу взрывных розыгрышей (127).

«Я чувствую себя отлично», - сказал Свифт на прошлой неделе. «Ощущаю, что провел полноценный сбор. Кажется, это был один из моих лучших лагерей с точки зрения ежедневного прогресса, стабильности и тому подобных вещей».

Свифт стал очередным раннинбеком, сорвавшим солидный куш на своей позиции, вслед за семью другими игроками этого амплуа, заключившими новые соглашения в нынешнее межсезонье, среди которых выделяются рекордные сделки Джамира Гиббса, Биджана Робинсона и Джонатана Тейлора.

«Если вспомнить то, что было год назад, сейчас он выглядит лучше, чем когда-либо в это время года», - сказал главный тренер Бен Джонсон 27 августа. «Он действовал очень взрывно, но тогда требовалось определенное время, чтобы наладить взаимопонимание между ним и линией нападения. Думаю, к настоящему моменту он стал куда быстрее читать поле».

«Считаю, что прямо сейчас он проделывает отличную работу. Полагаю, он полностью готов к выдающемуся сезону».

Браун получил повреждение в начале третьей четверти, неудачно упав после попытки принять передачу от Дрейка Мэя. По всей видимости, корнербек «Сихокс» Неемия Притчетт приземлился Брауну прямо на лодыжку.

Сроки и обстоятельства делают эту травму еще более досадной для «Пэтриотс». До того как покинуть поле в своем дебютном матче за клуб из Новой Англии, Браун успел стать одной из главных целей для Мэя. На его счету было три приема на 26 ярдов, а в одном из эпизодов он заработал фол за помеху приему паса в защите при глубоком броске квотербека.

Теперь «Пэтриотс» вынуждены искать варианты, способные компенсировать эту потерю, пока Браун не вернется на поле как минимум через месяц.

Браун не сможет принять участие в первом домашнем матче «Пэтриотс» против «Питтсбург Стилерс» 20 сентября, а затем пропустит выездные встречи против «Джексонвилл Джагуарс» и «Баффало Биллс». Он останется вне заявки вплоть до игры с «Лас-Вегас Рэйдерс», которая состоится 11 октября.

«Пэтриотс» уже успели прочувствовать, каково играть без опытного принимающего на протяжении большей части второй половины матча против «Сихокс». После травмы Брауна заметно возросла роль Мака Холлинса, в то время как Ромео Дабсу, ДеМарио Дугласу и более молодым ресиверам теперь придется взять на себя гораздо больший объем работы.

В особенности Дабсу необходимо как можно скорее прийти в себя. В своей дебютной игре за «Пэтриотс» он трижды становился адресатом передач, однако так и не смог записать на свой счет ни одного приема, при этом один раз уронив мяч. Самым продуктивным принимающим «Пэтриотс» в том матче стал Холлинс, набравший 51 ярд на приеме.

Всё это означает, что Мэй остался без футболиста, приглашенного специально для усиления пасового нападения команды. В июне «Пэтриотс» выменяли Брауна у «Филадельфия Иглз», отдав выбор в первом раунде драфта 2028 года и выбор в пятом раунде драфта 2027 года, благодаря чему он вошел в число самых статусных новичков этого межсезонья.

Перед началом сезона «Пэтриотс» обменяли Кейшона Бутти в «Хьюстон Тексанс», и тогда это казалось весьма дальновидным решением с учетом отличного состояния здоровья Брауна на тот момент. Однако теперь, когда Браун отправляется в список травмированных, уход Бутти выглядит куда более ощутимым.

Майк Врейбел подчеркнул, что за развитием травмы Брауна придется внимательно следить в ожидании результатов медицинских тестов. Теперь «Пэтриотс» получили ответ, и он оказался неутешительным. 29-летний игрок пропустит как минимум четыре матча, что возлагает дополнительный груз ответственности на Мэя и корпус принимающих, которому с трудом удавалось создавать угрозу в нападении даже в присутствии своей новой главной цели.

Гарретт перебрался в Лос-Анджелес после исторического сезона 2025 года в составе «Кливленд Браунс», где он установил рекорд лиги по количеству сэков за один сезон (23) и был признан лучшим игроком защиты в НФЛ по версии Associated Press. Обе команды встретились в Мельбурне в рамках первой в истории игры НФЛ, прошедшей на территории Австралии.

Подготовка к матчу оказалась омрачена тем, как именно команды добирались до места проведения. Игроки «Фотинайнерс» прибыли в Австралию примерно на неделю раньше, чтобы адаптироваться к смене часовых поясов. «Рэмс» же приземлились всего за день до начального удара.

Разница в подходе к перелетам дала о себе знать на поле, и в особенности это коснулось Гарретта. Гарретт закончил проигранный со счетом 27:7 матч без единого тэкла, сэка или удара квотербека, выдав одну из самых невыразительных игр в своей карьере, по ходу которой он делал как минимум 14 сэков в каждом из последних пяти сезонов.

«Это была худшая версия меня из всех возможных, и я обязан стать лучше», - сказал Гарретт после игры.

Гарретт, который к тому же восстанавливается после травмы колена, во время матча выглядел откровенно выдохшимся.

И да, и нет. За состоянием колена Гарретта определенно стоит следить, особенно после того, как он сам признал, что в матче-открытии был далеко не в лучшей форме. Однако одно неудачное выступление не должно в одночасье менять перспективы «Рэмс», входивших в этот сезон в статусе главных претендентов на победу в Супербоуле. Гарретт возвращается после рекордного сезона и имеет на своем счету 125,5 сэка в 135 матчах за карьеру, поэтому существует множество доказательств того, что игра в четверг была лишь досадным исключением.

Также есть все основания полагать, что защита «Рэмс» будет выглядеть совершенно иначе, как только на поле вернется Аарон Дональд. Дональд не полетел в Австралию из-за осторожного подхода команды после его возвращения, а это значит, что в распоряжении Лос-Анджелеса не было той оборонительной связки, на которую клуб рассчитывал, когда приобретал Гарретта и возвращал Дональда.

Колено Гарретта остается насущной проблемой, но у «Рэмс» слишком много таланта, а за плечами их звездного пасс-рашера слишком богатая история успеха, чтобы воспринимать один невыразительный вечер как повод для паники.