Когда второй квотербек «Сиэтл Сихокс» не использует доску для заучивания плейбука Брайана Флери, она сплошь покрыта каракулями его маленького сына.

«Каждый день, когда я прихожу домой ради занятий, мне приходится стирать то, что нарисовал не я», - сказал Лок. «Думаю, это отличный способ скоротать время для моей жены дома с ребенком. Так что это весело. Я улыбаюсь в тот самый момент, когда принимаюсь за дело, и это напоминает мне, ради чего ты всё это делаешь».

В ближайшие дни — а возможно, и недели — маркерная доска в семье Локов может пригодиться куда чаще обычного, учитывая ситуацию вокруг Сэма Дарнолда. Стартовый квотербек «Сихокс» залечивает травму бедра, полученную в среду в матче-открытии сезона против «Нью-Ингленд Пэтриотс». И хотя главный тренер Майк Макдоналд заявил в четверг, что результаты обследования принесли очень хорошие новости, источник сообщил инсайдеру ESPN Адаму Шефтеру, что Дарнолд все же пропустит определенное время.

Это означает, что бразды правления, скорее всего, перейдут к Локу в следующее воскресенье, 20 сентября, когда «Сихокс» откроют серию матчей в Западном дивизионе НФК гостевой встречей против «Аризона Кардиналс», а возможно, и в последующих играх. На третьей неделе «Сихокс» отправятся в гости к «Вашингтон Коммандерс», а на четвертой — примут «Лос-Анджелес Чарджерс».

Если отсутствие Дарнолда не затянется надолго, игра Лока в первом туре должна вселить уверенность в то, что он способен удержать на плаву надежды «Сихокс» на повторное завоевание Супербоула в краткосрочной перспективе — особенно при внушительной группе поддержки в нападении и элитной защите за его спиной.

Сменив Дарнолда уже на втором владении «Сиэтла», Лок реализовал 16 передач из 22 на 187 ярдов с одним тачдауном и без потерь. Его безошибочной игры в сочетании с тремя отборами мяча со стороны обороны Майка Макдоналда оказалось достаточно, чтобы «Сихокс» переломили ход встречи и вырвали победу со счетом 13:10 на стадионе «Люмен Филд».

«Он проделал феноменальную работу», - сказал вайд-ресивер Купер Капп, который регулярно посещает собрания квотербеков «Сиэтла». «Всю неделю он практически не тренировался ни с кем из ребят, которые вышли на поле. Однако видно, какую ответственность он берет на себя, чтобы быть готовым в нужный момент. Он проводит дополнительное время на поле, дополнительное время с тренерами, чтобы во всем быть уверенным. Меньше всего хочется, чтобы Сэм выбывал из строя, но Дрю проделал невероятную подготовительную работу и сегодня здорово помог нам».

То, что могло стать первым пасовым тачдауном Лока — 7-ярдовый бросок в зачетную зону на Каппа, — было отменено из-за нелегального смещения игроков. Это было одно из семи нарушений нападения у «Сихокс», и команде необходимо навести в этом порядок, чтобы не загонять своего резервного квотербека в ситуации очевидного паса. Но даже в один из таких моментов в среду вечером Лок не сплоховал, найдя пасом Джексона Смит-Нджигбу на 21 ярд при ситуации «3-и-22».

«Мы все уже много лет говорим, что Дрю — лучший второй номер в НФЛ», - сказал сейфти Джулиан Лав, сделавший один из трех перехватов передач Дрейка Мэя. «На нашей бровке в защите было такое спокойствие, что люди вплоть до второй половины даже не понимали, что он на поле, потому что все прошло так гладко. Он настоящий лидер, он постоянно делает яркие розыгрыши на тренировках. Так что очень приятно видеть его в деле. Мы безгранично верим не только в него, но и в любого, кто выходит играть за нас. Именно так мы и работаем».

Вера «Сиэтла» в Лока была очевидна еще до того, как решился исход встречи против «Нью-Ингленда». В четвертой четверти своего дебютного матча в роли координатора, выбирающего комбинации, Флери оказался перед ключевым выбором. Вместо того чтобы назначить вынос по центру с подталкиванием квотербека при участии тайт-энда Эй Джея Барнера — розыгрыш, ставший надежным оружием «Сихокс» на коротких дистанциях в прошлом сезоне, — Флери доверил мяч Локу.

Результатом стал 45-ярдовый тачдаун-пас на Смит-Нджигбу, который сравнял счет — 10:10.

«Дрю — настоящий игрок», - сказал Смит-Нджигба. «Он выходит на поле, берет контроль над командным кругом и хочет бросать, двигать мяч по воздуху. Полная уверенность во втором номере».

Бывший главный тренер Пит Кэрролл однажды отметил, что в манере игры Лока есть что-то от лихого стрелка. Безусловно, в стартовой игре он не ограничивался лишь короткими и осторожными передачами. 21-ярдовый пас на Смит-Нджигбу был выполнен точно через середину поля между защитниками. Еще один бросок он ювелирно опустил через плечо Каппа с продвижением на 24 ярда. Как выразился Макдоналд, Лок действовал агрессивно тогда, когда это требовалось, не подвергая при этом мяч неоправданному риску.

Но с учетом того, что лучшая защита лиги по пропущенным очкам прошлого сезона по-прежнему демонстрирует доминирующий уровень, «Сиэтл» скорее потребует от Лока роли хладнокровного диспетчера, нежели безудержного стрелка.

В совсем другой по составу команде «Сихокс» в 2023 году Лок одержал одну победу при одном поражении в двух матчах в старте, пока Джино Смит восстанавливался от травмы паха. Следующим межсезоньем он подписал контракт с «Нью-Йорк Джайентс», где в пяти матчах в стартовом составе отметился шестью тачдаунами при пяти перехватах. «Джайентс», закончившие тот сезон с результатом 3-14, уступили в четырех из тех встреч, доведя карьерный баланс Лока в качестве стартера до 10 побед и 18 поражений.

«Я определенно вырос», - сказал Лок, сравнивая себя сегодняшнего с тем квотербеком, который в последний раз получал много игрового времени. «Я гораздо лучше узнал футбол. Но возможность проявить себя в такой команде способна полностью изменить твое мышление. Зная, какая у нас защита, нет никакой спешки форсировать глубокие передачи. Давайте просто искать способы доставлять мяч в руки нашим парням. Конечно, когда появляется возможность для дальнего броска, я никогда ее не боялся, но главный настрой — беречь мяч и снабжать им партнеров. На мой взгляд, у нас лучшая защита в мире. Давайте просто двигать мяч вперед и посмотрим, какой счет будет на табло в конце матча».

В четверг Макдоналд сообщил, что у «Сихокс» будет более ясное понимание состояния Дарнолда, когда команда вернется к тренировкам в понедельник. В тот день квотербек уже появился на клубной базе после того, как провел ночь среды в больнице — отчасти из-за сильного дискомфорта, который он испытывал. Хотя Макдоналд не был готов окончательно объявить о пропуске Дарнолдом следующей игры «Сиэтла», он отметил, что, по предварительной оценке, против «Аризоны» в стартовом составе выйдет Лок.

«Он великолепен», - сказал Макдоналд об отношении Лока к делу с момента его возвращения в Сиэтл в прошлом сезоне. «В плане подготовки он действует как полноценный стартер. Атмосфера и характеры в нашей комнате квотербеков таковы, что ребята очень поддерживают друг друга и стараются раскрыть лучшие качества каждого. Дрю привносит во все это спокойную уверенность, раскованность и предельную концентрацию, а это именно то, что нужно. Более того, с тех пор как он здесь, у меня стойкое ощущение, что он показывает отличный футбол на тренировках и в предсезонных матчах. Мы увидели, на что он способен вчера вечером. Если ему снова придется выйти на поле, мы ждем от него такого же уровня и в дальнейшем».

По словам совладельца «Ковбойс» Стивена Джонса, на пятничной тренировке Малик Дэвис получил травму бедра, которая, как ожидается, выведет его из строя на длительный срок.

«Похоже, мы столкнулись с довольно серьезным повреждением, которое может выбить его из строя на определенное время», - сказал Джонс по поводу Дэвиса в эфире радиостанции 105.3 The Fan. «У нас пока нет окончательных данных. Скоро мы узнаем больше».

Дэвис являлся вторым номером среди раннинбеков «Ковбойс» вслед за Джавонте Уильямсом, и теперь из-за его повреждения в составе «Далласа», помимо Уильямса, остался лишь один чистокровный бегущий — Эмари Демиеркадо.

Скорее всего, в определенный момент «Ковбойс» подпишут еще одного бегущего, однако каким именно путем они пойдут, пока неизвестно.

«Сэйнтс» же относятся к числу команд с внушительной глубиной состава на позиции раннинбека.

Подписание крупного контракта с Трэвисом Этьенном на рынке свободных агентов опустило Элвина Камару, Кендре Миллера и Одри Эстима ниже в иерархии бегущих.

На протяжении всего межсезонья вокруг будущего Камары в клубе сохранялась неопределенность, пока обе стороны не согласовали пересмотренные условия соглашения, позволившие сохранить ветерана в команде.

«Сэйнтс» вполне могут согласиться на обмен Камары, если к ним с предложением обратится команда вроде «Ковбойс». Еще одним возможным вариантом видится Миллер, проводящий заключительный год по контракту новичка.

Камара уже не тот игрок, что прежде, однако он все еще способен приносить ощутимую пользу как на выносе, так и на приеме, а также достойно действует на блоке при пасовой защите.

Силовой стиль бега Миллера ближе к тому, что «Ковбойс» имели в лице Дэвиса, однако он куда менее проверен временем по сравнению с Камарой и не столь надежен при защите паса.

Безусловно, Камара стал бы куда более интригующим и ярким приобретением для «Далласа», однако для «Сэйнтс» он может быть слишком важен, чтобы просто так отпустить его в результате обмена. Миллер представляется более реалистичным вариантом для «Ковбойс» и обойдется им значительно дешевле.

Джонс принимал ограниченное участие в тренировке, а в качестве причины указано повреждение икроножной мышцы. В субботу команда опубликует свой итоговый отчет о травмах перед матчем вечера понедельника против «Бронкос», что позволит лучше оценить шансы Джонса на участие в стартовой игре сезона.

Перспективы левого тэкла Джоша Симмонса остаются туманными. Он вновь пропустил тренировку из-за травмы спины.

Дифенсив-бэк Чамарри Коннер (колено) также остался вне тренировочного процесса. Квотербек Патрик Махоумс (колено), лайнбекер Джек Кокрейн (колено), дифенсив-энд Эштон Джиллотт (стопа), вайд-ресивер Раши Райс (колено), гард Трей Смит (бедро), корнербек Л’Джариус Снид (колено), дифенсив-энд Р Мэйсон Томас (подколенное сухожилие) и вайд-ресивер Ксавье Уорти (плечо) продолжили тренироваться в полном объеме.

В играх против своего воскресного соперника он находится ровно на «линии Мендосы».

За свою карьеру Аллен имеет невпечатляющий баланс побед и поражений 1-4 против «Тексанс», при этом в Хьюстоне его результат составляет 0-4.

Матч первой недели пройдет именно в Хьюстоне.

В последней на данный момент встрече команд, которая прошла в Хьюстоне в четверг вечером и завершилась поражением со счетом 19:23, Аллен попал под сэк рекордные для своей карьеры восемь раз. В той игре он бросил два перехвата и не записал на свой счет ни одного пасового тачдауна.

Его единственной карьерной победе над «Тексанс» противостоят восемь выигранных матчей в плей-офф. Согласно данным исследования NBC Sports, это самый высокий показатель среди всех квотербеков, никогда не игравших в Супербоуле.

С началом девятого года его карьеры время неумолимо летит вперед. Давление только возрастает. И хотя разговоры о плей-офф не изменятся вплоть до января, у Аллена есть шанс переписать историю своих выступлений в Хьюстоне, наконец-то добыв там победу с пятой попытки.

И хотя юридический вопрос, судя по всему, окончательно решился еще до старта сезона для его команды, игрок все еще может столкнуться с серьезными проблемами.

10 сентября 2026 года Джейкобс урегулировал свое уголовное дело, отказавшись оспаривать обвинения в нанесении побоев и порче имущества (оба правонарушения квалифицируются как проступки) в Окружном суде округа Браун.

Обвинения были связаны с инцидентом, произошедшим 23 мая 2026 года в его доме в штате Висконсин. В тот день камеры видеонаблюдения зафиксировали, как в гараже Джейкобс схватил свою девушку и бросил ее на пол. Во время падения она ударилась головой и получила травму. Спустя несколько дней он был арестован по обвинениям, связанным с домашним насилием.

После отказа оспаривать обвинения суд назначил ему штраф в размере 1000 долларов, а также обязал оплатить судебные издержки по статье о нанесении побоев. Что касается обвинения в порче имущества, прокуроры и судья договорились об отсрочке приговора: судебное разбирательство приостанавливается на 12 месяцев и будет полностью прекращено, если Джейкобс выполнит пять условий. В их число входят: отказ от совершения новых правонарушений, отсутствие любых контактов с жертвой, нахождение под надзором, прохождение психологического консультирования и выплата компенсации.

В суде он сделал следующее заявление: «Я полностью осознаю всю серьезность ситуации и беру на себя полную ответственность». Окружной прокурор Дэвид Ласи подтвердил, что обвинение не будет требовать тюремного заключения. И хотя раннинбеку удалось избежать серьезных проблем с законом, он по-прежнему попадает под действие правил НФЛ о дисквалификации.

В своем официальном заявлении лига подтвердила, что расследование в отношении игрока все еще продолжается. «Мы внимательно следим за всеми событиями в рамках этого дела, которое по-прежнему находится на рассмотрении в соответствии с политикой личного поведения. Его статус остается без изменений — он по-прежнему находится в списке исключений комиссионера», - говорится в сообщении НФЛ.

По словам аналитика Хейдена Уинкса, игрок может быть дисквалифицирован на срок от двух до шести матчей. «Опираясь на аналогичные инциденты в прошлом, сейчас Джошу Джейкобсу, скорее всего, грозит отстранение на 2-6 игр. Вероятность того, что видео с его участием просочится в сеть, довольно мала, поскольку это записи с камер его собственного дома», - написал Уинкс.

При отстранении игроков лига не зависит исключительно от судебных вердиктов, а проводит собственные расследования и выносит независимые решения. На данный момент неизвестно, получит ли он какую-либо дисквалификацию вообще, и если да, то когда она будет назначена. Время, проведенное в списке исключений, будет зачтено в счет любой возможной дисквалификации. Ожидается, что он не сыграет за «Пэкерс» в матче первой недели против «Миннесота Вайкингс».

Пока же остается неясным, когда именно Джош Джейкобс вновь выйдет на поле в составе «Пэкерс» в этом сезоне.

Раннинбек Д’Андре Свифт достиг договоренности о трехлетнем продлении соглашения на сумму 33,75 миллиона долларов, из которых 27,5 миллиона являются гарантированными, сообщили источники инсайдеру ESPN Адаму Шефтеру. Теперь его контракт рассчитан до конца сезона 2029 года.

Это уже второй контракт Свифта с клубом из Чикаго. Изначально он подписал трехлетнее соглашение на 24 миллиона долларов с «Беарс» в статусе свободного агента в 2024 году — за месяц до того, как команда выбрала на драфте квотербека Кейлеба Уильямса, — и в 2026 году должен был провести свой заключительный сезон по прежнему договору.

27-летний Свифт выдал свой лучший сезон на профессиональном уровне в 2025 году, возглавив выносное нападение «Чикаго» с 1087 ярдами и девятью тачдаунами. Кроме того, он поймал 34 передачи на 299 ярдов и записал на свой счет один тачдаун на приеме. Эти показатели превзошли его прежние карьерные рекорды, установленные во время единственного сезона в составе «Филадельфия Иглз» в 2023 году, по итогам которого он единственный раз в карьере удостоился приглашения на Пробоул.

Он ярко проявлял себя на протяжении всего тренировочного лагеря, что на прошлой неделе и спровоцировало предметные разговоры о продлении контракта.

«Я считаю, что он проделал великолепную работу. Мне импонирует его подход к этому межсезонью», - сказал генеральный менеджер Райан Поулс 1 сентября. «Он выглядит потрясающе. К тому же идет его второй год в нашей системе. Думаю, возможность поработать как с И-Би [бывшим тренером раннинбеков «Беарс» Эриком Бьеними], так и со Стадсвиллом [нынешним тренером раннинбеков Эриком Стадсвиллом] оказалась для него просто замечательной. Я люблю Свифти. Мне нравится, как усердно он трудится».

Свифт выходил в стартовом составе в 34 из 35 матчей за последние два сезона, включая игры плей-офф, а по итогам минувшего чемпионата вошел в число двенадцати лучших раннинбеков лиги по ярдам на выносе. Вместе со своим напарником по бэкфилду Кайлом Монангаем он помог «Беарс» занять третье место в НФЛ по эффективности игры на выносе (144,5 ярда за матч) и позволил «Чикаго» выйти на второе место в регулярном сезоне по числу взрывных розыгрышей (127).

«Я чувствую себя отлично», - сказал Свифт на прошлой неделе. «Ощущаю, что провел полноценный сбор. Кажется, это был один из моих лучших лагерей с точки зрения ежедневного прогресса, стабильности и тому подобных вещей».

Свифт стал очередным раннинбеком, сорвавшим солидный куш на своей позиции, вслед за семью другими игроками этого амплуа, заключившими новые соглашения в нынешнее межсезонье, среди которых выделяются рекордные сделки Джамира Гиббса, Биджана Робинсона и Джонатана Тейлора.

«Если вспомнить то, что было год назад, сейчас он выглядит лучше, чем когда-либо в это время года», - сказал главный тренер Бен Джонсон 27 августа. «Он действовал очень взрывно, но тогда требовалось определенное время, чтобы наладить взаимопонимание между ним и линией нападения. Думаю, к настоящему моменту он стал куда быстрее читать поле».

«Считаю, что прямо сейчас он проделывает отличную работу. Полагаю, он полностью готов к выдающемуся сезону».

Браун получил повреждение в начале третьей четверти, неудачно упав после попытки принять передачу от Дрейка Мэя. По всей видимости, корнербек «Сихокс» Неемия Притчетт приземлился Брауну прямо на лодыжку.

Сроки и обстоятельства делают эту травму еще более досадной для «Пэтриотс». До того как покинуть поле в своем дебютном матче за клуб из Новой Англии, Браун успел стать одной из главных целей для Мэя. На его счету было три приема на 26 ярдов, а в одном из эпизодов он заработал фол за помеху приему паса в защите при глубоком броске квотербека.

Теперь «Пэтриотс» вынуждены искать варианты, способные компенсировать эту потерю, пока Браун не вернется на поле как минимум через месяц.

Браун не сможет принять участие в первом домашнем матче «Пэтриотс» против «Питтсбург Стилерс» 20 сентября, а затем пропустит выездные встречи против «Джексонвилл Джагуарс» и «Баффало Биллс». Он останется вне заявки вплоть до игры с «Лас-Вегас Рэйдерс», которая состоится 11 октября.

«Пэтриотс» уже успели прочувствовать, каково играть без опытного принимающего на протяжении большей части второй половины матча против «Сихокс». После травмы Брауна заметно возросла роль Мака Холлинса, в то время как Ромео Дабсу, ДеМарио Дугласу и более молодым ресиверам теперь придется взять на себя гораздо больший объем работы.

В особенности Дабсу необходимо как можно скорее прийти в себя. В своей дебютной игре за «Пэтриотс» он трижды становился адресатом передач, однако так и не смог записать на свой счет ни одного приема, при этом один раз уронив мяч. Самым продуктивным принимающим «Пэтриотс» в том матче стал Холлинс, набравший 51 ярд на приеме.

Всё это означает, что Мэй остался без футболиста, приглашенного специально для усиления пасового нападения команды. В июне «Пэтриотс» выменяли Брауна у «Филадельфия Иглз», отдав выбор в первом раунде драфта 2028 года и выбор в пятом раунде драфта 2027 года, благодаря чему он вошел в число самых статусных новичков этого межсезонья.

Перед началом сезона «Пэтриотс» обменяли Кейшона Бутти в «Хьюстон Тексанс», и тогда это казалось весьма дальновидным решением с учетом отличного состояния здоровья Брауна на тот момент. Однако теперь, когда Браун отправляется в список травмированных, уход Бутти выглядит куда более ощутимым.

Майк Врейбел подчеркнул, что за развитием травмы Брауна придется внимательно следить в ожидании результатов медицинских тестов. Теперь «Пэтриотс» получили ответ, и он оказался неутешительным. 29-летний игрок пропустит как минимум четыре матча, что возлагает дополнительный груз ответственности на Мэя и корпус принимающих, которому с трудом удавалось создавать угрозу в нападении даже в присутствии своей новой главной цели.

Гарретт перебрался в Лос-Анджелес после исторического сезона 2025 года в составе «Кливленд Браунс», где он установил рекорд лиги по количеству сэков за один сезон (23) и был признан лучшим игроком защиты в НФЛ по версии Associated Press. Обе команды встретились в Мельбурне в рамках первой в истории игры НФЛ, прошедшей на территории Австралии.

Подготовка к матчу оказалась омрачена тем, как именно команды добирались до места проведения. Игроки «Фотинайнерс» прибыли в Австралию примерно на неделю раньше, чтобы адаптироваться к смене часовых поясов. «Рэмс» же приземлились всего за день до начального удара.

Разница в подходе к перелетам дала о себе знать на поле, и в особенности это коснулось Гарретта. Гарретт закончил проигранный со счетом 27:7 матч без единого тэкла, сэка или удара квотербека, выдав одну из самых невыразительных игр в своей карьере, по ходу которой он делал как минимум 14 сэков в каждом из последних пяти сезонов.

«Это была худшая версия меня из всех возможных, и я обязан стать лучше», - сказал Гарретт после игры.

Гарретт, который к тому же восстанавливается после травмы колена, во время матча выглядел откровенно выдохшимся.

И да, и нет. За состоянием колена Гарретта определенно стоит следить, особенно после того, как он сам признал, что в матче-открытии был далеко не в лучшей форме. Однако одно неудачное выступление не должно в одночасье менять перспективы «Рэмс», входивших в этот сезон в статусе главных претендентов на победу в Супербоуле. Гарретт возвращается после рекордного сезона и имеет на своем счету 125,5 сэка в 135 матчах за карьеру, поэтому существует множество доказательств того, что игра в четверг была лишь досадным исключением.

Также есть все основания полагать, что защита «Рэмс» будет выглядеть совершенно иначе, как только на поле вернется Аарон Дональд. Дональд не полетел в Австралию из-за осторожного подхода команды после его возвращения, а это значит, что в распоряжении Лос-Анджелеса не было той оборонительной связки, на которую клуб рассчитывал, когда приобретал Гарретта и возвращал Дональда.

Колено Гарретта остается насущной проблемой, но у «Рэмс» слишком много таланта, а за плечами их звездного пасс-рашера слишком богатая история успеха, чтобы воспринимать один невыразительный вечер как повод для паники.

Да, Декстер Лоуренс в качестве нового столпа линии защиты и Брайан Кук, цементирующий позицию сейфти, окажут огромную помощь. Мы просто не имеем права обделять вниманием нескольких конкретных игроков из прошлогоднего состава.

Может ли у элитного квотербека уровня Джо Барроу быть наставник, или даже два? Вполне. То же самое касается и первоклассного корнербека Ди Джея Тернера. С этого и начнем.

После долгих лет тяжелой и незаметной работы в тренировочном составе, изредка разбавляемой выходами в спецкомандах, в прошлом году Джейлен Дэвис получил вызов в стартовый состав на позицию никельбека. Дакс Хилл сместился обратно на край защиты, где ему играть гораздо комфортнее, и теперь Дакс и Ди Джей Тернер вступают в кампанию 2026 года в статусе одного из ведущих тандемов внешних корнербеков во всей НФЛ.

Судя по всему, во многом это заслуга именно Дэвиса.

В декабре прошлого года репортер Чарли Голдсмит, освещающий жизнь «Бенгалс», поделился показательной цитатой о том, насколько здорово Дэвис наставлял Тернера и других игроков из Цинциннати за пределами поля.

«Джейлен, возможно, не слишком разговорчив, но, будучи ветераном в группе, он действительно сплачивает ребят. Они по-настоящему равняются на него. Он очень сильно помог Ди Джею Тернеру в самых разных аспектах», - сказал тренер корнербеков Чарльз Беркс.

Стоит также отметить, что Дакс Хилл какое-то время казался провальным выбором первого раунда драфта. Он метался между позициями сейфти и внешнего корнербека, прежде чем порвал крестообразную связку в 2024 году. Затем, в прошлом сезоне, «Бенгалс» начали ставить его в слот, но позже снова вернули на край защиты.

Если Дэвис оказал на Тернера такое же сильное влияние, как утверждает Беркс, логично предположить, что он помог и Хиллу в его непростом перемещении по позициям в линии секондари.

Кроме того, не будем сбрасывать со счетов и то, на что Дэвис способен благодаря собственным заслугам. Он не просто так оставался в Цинциннати с 2020 года. Годами он ждал шанса выйти в старте на позиции никельбека, наблюдая за тем, как перед ним блистает Майк Хилтон. Теперь Дэвис вступит в неделю.

После нескольких блестящих матчей в прошлом сезоне, когда он подменял травмированного Джо Барроу, было логично ожидать, что на рынке свободных агентов Джо Флакко получит предложения стать стартовым квотербеком. Что ж, эти варианты оказались недостаточно привлекательными, чтобы заставить его покинуть Цинциннати.

Невозможно переоценить, насколько увлекательным Флакко сделал сезон 2025 года после того, как «Браунс» совершенно неожиданно обменяли его в стан «Бенгалс». Если бы защита могла остановить хоть кого-то, и если бы он не растянул акромиально-ключичный сустав броскового плеча, Флакко вывел бы команду в плей-офф даже без Барроу.

Вместо этого Флакко вернулся в роли второго квотербека, и сейчас он, пожалуй, является лучшим резервистом на этой позиции в лиге. Он — одна из самых уникальных личностей в спорте, о чем вы бы никогда не догадались за время его длительного пребывания в статусе франчайз-квотербека «Рэйвенс» и самого ценного игрока Супербоула.

Флакко прекрасно знает, что нужно, чтобы дойти до самого конца. Его житейская мудрость — это огромный актив для и без того невероятно умного Барроу в комнате квотербеков «Бенгалс». А если ему когда-нибудь снова придется выйти на поле, в 2025 году Флакко доказал, что у него еще полно пороха в пороховницах для достижения результата.

Но если серьезно, учитывая, что Барроу несет на себе тяжелое бремя лица франшизы, с кем еще игрокам «Бенгалс» консультироваться по любым вопросам, как не с Флакко? Не мешает и то, что он кажется отличным парнем для общения, знает об американском футболе абсолютно всё и сможет обеспечить стартовой защите качественную проверку на тренировках по ходу сезона.

Квотербеки по своей природе являются отличными лидерами. Флакко не стал исключением. Он может направлять Барроу в качестве фактического помощника тренера и, возможно, стать тем самым фактором, который определит, выиграет команда Трофей Ломбарди или упустит его.

Человек, ответственный за ввод мяча в игру для Джо Барроу, — это хитрый ветеран, центровой Тед Каррас. Он настолько суров и крепок, насколько это вообще возможно для центровых.

Неудивительно, что Карраса ничуть не смутило решение «Бенгалс» выбрать на драфте НФЛ 2026 года не одного, а сразу двух потенциальных преемников — Коннора Лью и Брайана Паркера-второго. У Карраса идет последний год контракта, и 21-летний Лью является следующим в очереди на его место.

В то время как «Бенгалс» переходят к обновленному нападению, в котором розыгрыши чаще будут начинаться из-под центра, присутствие такого игрока, как Каррас, в самом эпицентре схватки — это несомненный плюс. Он способен следить за тем, чтобы все остальные четко выполняли свои задачи, а порой и брать на себя хотя бы небольшую часть ответственности Барроу. Или, по крайней мере, избавить Джоуи Би от переживаний о простых, базовых процедурах в управлении нападением, которое обещает быть невероятно мощным.

Помимо своего высокого футбольного интеллекта и выдающегося мастерства на поле, Каррас является настоящим эмоциональным лидером. Вы уже видели приведенную выше цитату о Джейлене Дэвисе. Не слишком разговорчив. Барроу прибавляет в этом аспекте, но признает, что это не его типичный подход. То же самое относится и к Флакко.

Каррас — это та самая необходимая встряска, тот громкий голос в раздевалке, который может взять на себя часть этого бремени. И независимо от того, станет ли сезон 2026 года для него последним в составе «Бенгалс» или нет, именно он является тем связующим звеном, которое держит воедино линию нападения. Он сыграл ключевую роль в том, что к концу прошлого года отвратительный блок команды на выносе превратился в один из лучших во всей НФЛ.