Майк Маккарти выражает уверенность в Ди Кее Меткалфе после неудачного старта.

Неудачный старт Ди Кея Меткалфа в сезоне 2026 года привлек к себе немало внимания, однако главного тренера «Питтсбург Стилерс» Майка Маккарти совершенно не беспокоит форма его звездного вайд-ресивера.

Эти комментарии прозвучали на фоне разочаровывающих первых двух матчей Меткалфа, который пока так и не продемонстрировал ту взрывную результативность, которую Питтсбург ожидал получить при его приобретении.

За две игры Меткалф отметился восемью приемами на 67 ярдов, набирая в среднем лишь 8,4 ярда за ловлю и не записав на свой счет ни одного тачдауна. В победном матче открытия сезона против «Атланта Фэлконс» он поймал четыре передачи на 40 ярдов, а в воскресном поединке с «Нью-Ингленд Пэтриотс», завершившемся поражением со счетом 20:3, ограничился четырьмя приемами на 27 ярдов при девяти бросках в его сторону.

Эти трудности бросаются в глаза особенно сильно из-за репутации Меткалфа как одного из главных специалистов НФЛ по дальним розыгрышам. На первой игровой неделе у него были шансы совершить взрывные розыгрыши в глубине поля, однако он не смог реализовать их со стабильным успехом. В матче против Новой Англии проблемы никуда не делись. Меткалф становился адресатом передач девять раз, но в среднем набирал лишь 6,8 ярда за прием, в то время как нападение «Стилерс» в целом испытывало колоссальные трудности с созданием опасных моментов. Кроме того, он выронил два мяча.

Тем не менее, уверенность Маккарти в Меткалфе остается непоколебимой. Послужной список ресивера говорит о том, что перелом ситуации вполне возможен. За свою карьеру он провел три сезона с тысячей ярдов на приеме и подошел к чемпионату 2026 года, имея в активе 54 тачдауна.

Для «Стилерс» приоритетной задачей является повышение эффективности нападения, которое сумело набрать лишь три очка против Новой Англии. После поражения Маккарти признал, что атаке не хватало качества исполнения и внимания к деталям, взяв на себя ответственность за проблемы этого подразделения.