Почему за «Сэйнтс» бьет Дэниел Карлсон, а не Чарли Смит

Когда в воскресенье «Нью-Орлеан Сэйнтс» откроют сезон НФЛ 2026 года матчем против «Детройт Лайонс», они сделают это с другим кикером, нежели представляли себе многие.

Чарли Смит уверенно завершил прошлый сезон в составе «Сэйнтс», однако сейчас он числится лишь в тренировочном составе команды из Нового Орлеана на квоте для иностранных игроков по программе развития.

Вместо него кикером «Сэйнтс» стал Дэниел Карлсон.

Безусловно, это не самая интригующая история, но она заслуживает внимания.

Во-первых, Смит стал по-настоящему классным открытием на поздних этапах прошлого сезона, тогда как остальная часть кампании для «Сэйнтс» оказалась определенным разочарованием. Также примечательно, что Карлсон, который на протяжении многих лет так здорово играл за «Рэйдерс», больше не бьет за команду из Лас-Вегаса.

В конце концов, «Сэйнтс» посчитали, что обязаны были принять такое решение, чтобы обеспечить себе наилучшие шансы на победу в Южном дивизионе НФК.

Карлсон исполняет удары, потому что, когда представилась такая возможность, «Сэйнтс» сделали ставку на опыт ветерана.

В этом сезоне «Рэйдерс» предпочли пригласить нового кикера, Мэтта Гэя, и этим летом Карлсон оказался на рынке свободных агентов в поисках работы.

«Сэйнтс» подписали Карлсона довольно поздно, однако времени оказалось достаточно, чтобы он смог освоиться и проявить себя.

Для тренерских штабов выбор кикера, как правило, является довольно простым решением. Если Карлсон пришел и бил по воротам лучше Смита на различных тренировках и просмотрах, то этого, в сочетании с послужным списком Карлсона, наверняка оказалось достаточно, чтобы оставить его в команде.

Ранее в своей карьере в составе «Рэйдерс» Карлсон дважды избирался в Пробоул, и в своей лучшей форме он является одним из самых точных кикеров в НФЛ.

«Сэйнтс» будут надеяться, что Карлсон сможет вернуть свою лучшую форму, начав выступать в новой джерси.

Очевидно, в клубе решили, что, несмотря на интригующий потенциал Смита, им нужен кто-то более проверенный.

Обладающий мощным ударом кикер родом из Северной Ирландии, и до своего дебюта в НФЛ в составе «Сэйнтс» в сезоне 2025 года он не имел за плечами богатого опыта игры на этой позиции.

В итоге Смит провел за «Сэйнтс» шесть матчей в 2025 году, реализовав 12 из 16 филд-голов. В том числе он забил 4 из 6 ударов с расстояния 50 ярдов и более, а самым дальним его попаданием стал филд-гол с 57 ярдов.

Кроме того, новичок реализовал все 13 из 13 попыток экстра-пойнтов, так что нельзя сказать, будто он давал какие-то очевидные поводы для беспокойства.

Иногда команды просто делают выбор в пользу того игрока, чьи возможности они понимают лучше всего. Смит представлял собой некую загадку, тогда как Карлсон давал больше надежности, и именно этот путь выбрали «Сэйнтс».

Как уже упоминалось, Смит по-прежнему находится в тренировочном составе, поэтому на каком-то этапе этого сезона он еще может получить свой шанс.